氨燃料預留VLGC圖示。（圖：三菱造船提供）
【記者陳維強／台北報導】日本海事協會（ClassNK）宣布核發原則認可（AiP）給三菱重工集團旗下三菱造船（Mitsubishi Shipbuilding Co.,Ltd.）開發的氨燃料預留超大型氣體運輸船（VLGC）概念性設計。
該協會表示，由於氨氣燃燒時不會排放二氧化碳，因而備受期待能成為船用的脫碳燃料。但氨對人體具有毒性，且對物料會產生腐蝕性，所以需要針對氨的特性採取適當的安全措施。對此，該協會已著手進行各項標準與認證的制定與開發，於二○二一年公布「替代燃料船舶指導方針」（Guidelines for Ships Using Alternative Fuels），其中說明了氨燃料船適用的安裝、控制與安全設備要求，目的是將船舶、船員與環境面臨的風險降到最低。
針對三菱造船將原本使用LPG燃料為VLGC主要燃料轉換成氨氣的概念性設計，該協會根據其「替代燃料船舶指導方針」附錄一的概念設計類別之規定，進行詳細審查，在確認該設計符合相關要求規範後，該協會即正式核發原則認可。
關於原則認可（AiP），該協會表示，在設計初期或是在決定目標船型是否可實用化的階段時，根據現行的國際公約與船級規則來進行審查後，即核發原則認可作為符合法規要求之證明。如此可避免在開發後期出現因合規問題而造成要重工的困擾，以及減短船舶入級時的檢驗時間，並可當作對外說明設計進度時的技術依據。
該協會將會持續參與脫碳議題相關的創新倡議，整合歸納與業界先鋒攜手合作累積所得的專業知識，定期檢視更新規則與指導方針，為整體業界的脫碳目標提供強力支援。