印度疫情嚴峻 至少20萬船員換班受限
20210511 台灣新生報航運版
【記者周家仰／綜合報導】根據中國大陸航運相關單位引述，世界最大獨立原油船東Euronav BV表示，由於這一波印度新冠病毒（COVID―19）疫情爆發，有成千上萬的船員有可能在合約到期後被困在海上，估計至少有二十萬名印度船員換班受限。
Euronav BV認為，情況顯示由疫情大流行所引發的海事勞工危機將至少持續至今年底，因為全球越來越多主要港口限制印度船員入境，而印度船員約占世界總數的十五％。Euronav BV首席執行官Hugode Stoop表示，這些印度船員被禁止換班，且須較合約期停留的時間更長。據國際航運公會（ICS）統計，去（二○二○）年八月有超過廿五萬名船員因逾期換班而被迫合約延期。而國際海事組織（IMO）統計資料，截至今年三月底，約有二十萬名船員的合約到期後無法遣返。
ICS Fujairah（位於阿拉伯聯合大公國的船員換班主要目的地）強調，包括新加坡、杜拜及香港在內的許多主要港口都已關閉印度船員的入境。
總部位於新加坡的船舶公司Synergy Marine Pte Ltd認為，在船上的船員不應承擔COVID―19再次爆發的風險，因為他們實際在船上，通常會持續隔離兩個多星期。
Synergy Marine Pte Ltd表示，不幸的是，需要更換的船員，須前往船舶停靠的國家，這是真正的問題點所在，這也是該公司所擔心的，船員通常簽訂長達十一個月的合約，這是《海事勞工公約》所規定的最長期限，但在疫情大流行期間，有船員在海上滯留超過十五個月以上，像這樣的案例不少。
ICS估計，約有一百六十萬名船員在全球商船船隊中任職，這種情況在未來幾個月內只會越來越嚴重，由於船員過度勞累，增加發生海事事故風險發生的機率，也引起外界對航行安全的擔憂。
據印度港口航運水路部資料顯示，二○一九年有超過廿三萬四千名印度船員受雇於全球各地的船東，代表目前約有二十萬名印度船員被各地港口拒絕，並禁止換班。