IMO宣布2021年世界海事日主題—海員：未來航運的核心
20210225 台灣新生報航運版
【記者周家仰／綜合報導】根據中國大陸相關單位引述，國際海事組織（IMO）宣布，在COVID-19疫情大流行的過程，儘管船員在全球供應鏈中扮演重要角色，但他們仍面臨前所未有的挑戰，因此IMO宣布二○二一年為「海員行動年」。
國際海事組織祕書長KitakLim最近揭示，二○二一年世界海事日的主題為「海員：未來航運的核心」，主要在提高對船員的認可，提醒外界注意船員目前所發揮的重要作用及將來對航運業的貢獻。IMO呼籲，更多國家應採取相關措施，以終結船員的換班危機。
KitakLim認為，所有人都應更支持維護全球貿易的勇敢、專業人員―船員。全世界有超過一百五十萬船員的奉獻精神及敬業精神，值得外界肯定及感謝，但目前最重要的是應立即採取行動。
KitakLim表示，COVID-19疫情大流行對船員造成極大困擾，成千上萬船員在船上停留超過原定合約數月之久，且由於國家旅行的限制而無法遣返，也約有相同數量的船員無法登船並謀生，這場持續近一年的船員換班危機，既是人道主義的緊急情況，也威脅到運輸安全。
他認為，遺憾的是船員一直未被發現是這場疫情中的英雄，因為全球八成以上的貿易依賴船員運輸，包括食品、醫療用品、能源、原物料及製成品，他們也是疫情危機的受害者，因為旅行限制，使許多在岸船員無法登船。
世界各國政府已暫停國際航班、封閉邊界、港口及機場，並對外國公民實行旅行限制，以限制疫情的傳播，這些限制直接影響船員在工作地點及居住國船舶間的移動能力。更重要的是船員換班，對防止疲勞並保護船員健康、安全及福祉至關重要，如此才可確保海上貿易的安全運作，因此認為此一措施，不能無限期的被延長。
據悉，船員合約期限各不相同，除了休假，他們通常在船上工作四至六個月；在海上，他們通常每週需工作七天，每次輪班工作十至十二小時，專注度更需持續不間斷，長期在船上工作，使船員身心健康面臨更不利的影響。KitakLim提醒，身心疲憊的船員在海上發生事故的風險更高。
而二○○六年國際勞工組織《海事勞工公約》（MLC）規定，船員在無休假的情況下，在船上工作的最長連續時間為十一個月。在不可抗力的情況下，可超過此期限，但任何延長都須伴隨適當保證，以避免任何濫用及保護船員的權利。據國際勞工組織表示，成千上萬的船員被迫在十一個月的最長期限後，仍待在船上工作。
IMO指出，目前已有五十五個成員國及兩個準會員地區將船員指定為關鍵工作人員，包括成員國：亞塞拜然、巴哈馬、孟加拉、巴貝多、比利時、巴西、加拿大、智利、克羅埃西亞、塞浦路斯、丹麥、多明尼加、埃及、芬蘭、法國、加彭、喬治亞州、德國、加納、希臘、印度、印尼、伊朗、愛爾蘭、義大利、牙買加、日本、肯亞、吉里巴斯、黎巴嫩、利比亞、馬紹爾群島、摩爾多瓦、蒙特內哥羅、緬甸、荷蘭、紐西蘭、尼日、挪威、巴拿馬、菲律賓、波蘭、韓國、羅馬尼亞、沙烏地阿拉伯、新加坡、南非、西班牙、瑞典、泰國、土耳其、阿拉伯聯合大公國、英國、美國、葉門。