大型貨櫃船競賽利弊 航運業重新反思
20210107 台灣新生報航運版
【記者周家仰／綜合報導】根據英國線上船舶數據供應商Vessels Value（簡稱VV）所發布報告顯示，隨著運輸需求成長，造船技術提升，及貨櫃定期航線公司對規模效應及單位運輸成本考量，最近船舶大型化趨勢明顯，擁有超大型貨櫃船，已成為頂級貨櫃航運公司的標準配備，但去（二○二○）年以來疫情影響讓航運業者的傳統看法漸起變化。
VV針對新造貨櫃船型進行統計，自二○一五年後，即有大量的一萬TEU以上（超大型貨櫃船即新巴拿馬型船）的大型貨櫃船訂單。
VV分析，貨櫃航運公司造大船主因包括：一、貨櫃船單櫃建造成本呈下降趨勢；二、隨著貨櫃船最大載櫃量增加，大船每日油耗成長相當有限，隨著貨櫃船規模增加，其單位TEU日油耗可降低空間也逐漸下降；三、船舶大型化及聯盟化競爭的推波助瀾，例如東西向航線基本被一萬四千TEU以上的船舶所主導，船型規模較小或大船數量不足都將大幅度削弱定期航線企業在東西航線的競爭力，甚至面臨被聯盟邊緣化的風險。
航運分析師認為，儘管運能過剩已是航運業老生常談的一大弊病，但自二○一三年一萬八千TEU的超大型貨櫃船問世後，各大定期航線公司的大船競賽越演越烈，大船競賽的利弊或許會被航運業重新反思。
分析師表示，在較長一段時間內，一萬二千至一萬四千TEU船，仍將是跨太平洋航線上的主力軍，但在東南亞、印度次大陸、拉丁美洲甚至非洲等發展中國家港口中，八千至一萬TEU的貨櫃船則更適合其靈活需求，另東南亞、非洲等港口發展迅速，航運市場格局也許將在此次全球性危機中，迎接較大的轉變，貨櫃船或許不會再無止境擴大下去。