【記者陳維強／台北報導】聯邦快遞集團旗下聯邦快遞昨（十三）日宣布與加州飛機製造商Elroy Air合作，建立首個點到點自主垂直起降（VTOL）航空貨運系統，並計劃二○二三年在美國進行試飛。聯邦快遞將於中間一哩路（middle-mile）業務中使用Elroy Air的自主航空貨運系統Chaparral，穿梭各貨物分揀中心運送貨物，為美國首個中間一哩路無人機貨運合作，也是聯邦快遞在旗下設施探索及採用新興技術的最新措施。（見圖，聯邦快遞提供）
聯邦快遞全球規劃、工程及技術高級副總裁Joe Stephens表示，聯邦快遞以創新為基礎，一直尋求創新技術，透過提高安全性、效率及客戶服務品質，以推動物流產業進步。
Elroy Air於今（二○二二）年一月宣布推出Chaparral自動駕駛垂直起降貨機，採用eVTOL航空貨運系統，能進行遠距離飛行，不須機場或專門的充電站等額外設施，可自動裝載三百至五百磅貨物，續航能力達三百英里。
Elroy Air業務發展及戰略副總裁Kofi Asante表示，當物流不再受基礎設施、交通或機場限制時，便可更快覆蓋更廣的地域及人群，期待透過雙方努力，將商品送到世界各地，為人們創造一個新的物流未來，打造新快遞物流時代。
隨著電子商務貨運需求快速上升，各產業對可靠、高效運輸和物流解決方案需求亦迅速增加。聯邦快遞表示，透過持續創新和自動化技術，相信將可提高其六十萬名團隊成員的安全、效率和生產力，繼續推動世界進步。